Γεννήθηκε το 1486 στην Κολωνία και έζησε μια περιπετειώδη και πολυτάραχη
ζωή. Υπήρξε λαμπρός επιστήμων και διακρίθηκε σαν συγγραφέας, φιλόσοφος, γιατρός
και στρατιωτικός. Αλλά δεν αρκέστηκε μόνο σ’ αυτά. Το
ανήσυχο πνεύμα του και η δίψα για μάθηση τον οδήγησαν στη μελέτη της αλχημείας
και της Καβάλλας, μόνο που αυτές τις ασχολίες τις πλήρωσε ακριβά σ’ όλη του τη
ζωή. Λέγεται ότι πολλά από τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν τον
Αγρίππα ενσωματώθηκαν αργότερα από τον Γκαίτε στον Φάουστ.
Το 1509 οι διαλέξεις του στο Πανεπιστήμιο Ντολ της Γαλλίας πάνω στην
πραγματεία De verbo mirifico για τη θρησκεία του Γιόχαν Ρόυχλιν και οι σάτιρές
του για τους μοναχούς προκάλεσαν την αντίδραση της Εκκλησίας. Κατηγορήθηκε για
ασέβεια και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πόλη και να καταφύγει στην Αγγλία.
Παντρεύτηκε για πρώτη φορά στην Κολωνία, όπου δίδαξε για κάποιο διάστημα
θεολογία. Ο Μαξιμιλιανός τον κάλεσε να μετάσχει στον πόλεμο στην Ιταλία κι
εκείνος δέχτηκε. Εκεί διακρίθηκε στο πεδίο της μάχης και χρίστηκε ιππότης. Αυτό
δεν τον εμπόδισε να δίνει διαλέξεις για τον Πλάτωνα στο Πανεπιστήμιο της Πίζας
και να πάρει διπλώματα Νομικής και Ιατρικής στην Παβία.